高效的品种组合是零售企业进行品类管理的一个重要组成部分，其目的是增加商品的多样性，降低商品的重复性。
每个零售企业的商品组合一定要有自己的特色。这就要求零售企业必须对销售数据进行及时、合理的统计与分析，合理选择同种类型的商品，做到商品结构合理化，并且对商品陈列数要有必要的限制，而绝对不是越多越好。
同时，为了实现商品多样性，在确定销售商品品种时，除了按销量、销售额和利润的综合指数进行80/20排名外，还需考虑商品细分的完整性（如商品功能、成人／儿童、价格带）、商品在整个市场的表现、是否是新品等诸多因素。专业的市场调查公司或行业领先的供应商都可以提供市场份额数据，据此，零售商还可以引进市场上热销但本商店没有销售的产品，以补充商品的多样性。
沃尔玛的经营规模巨大，商品品种繁多，选择最优化的商品品种组合，形成富有竞争力的商品结构，不仅是其品类管理成功的重点，而且有利于对采购、配送、销售、存储、核算等工作实行更加专业化的分工协作，由此创造自己的独特竞争优势，并提高管理效率和经济效益。
沃尔玛的高效品种组合管理体现在以下几个方面：
品类定义
所谓品类，是指一组被消费者了解的可以相互关联的、可以管理的、特定的商品的组合。品类的定义即指品类的结构，包括次品类、大分类、中分类、小分类等。领导性的供应商都可以提供相关品类甚至非相关品类的品类定义。要确定高效的品种组合，首先要对商品的品类进行明确的定义，这也是进行品类管理的第一个步骤。
在品类管理过程中，沃尔玛将自己的品类结构分为四个层次，即首先设置部组，在部组下设大类、中类、小类。每一种商品都分别归属于不同的品类，以百货中的洗护类商品为例，其分类归属如图1—1所示。
对每一种品种类别，沃尔玛分别给出了定义和描述：
（1）部组类。部组是最粗线条的分类。部组的主要标准是商品特征，如酒类、饮料、休闲食品、杂货、冷冻冷藏、自制熟食、面包、农产、畜产、水产等一系列产品分类。
（2）大分类。大分类是部组中细分出来的类别。其分类标准主要有：
按商品功能与用途划分。如在冷冻冷藏这个部组下，可分出乳制品、奶饮料等大分类。
按商品制造方法划分。如在畜产品这个部组下，可细分出肉类和配菜等大类。
按商品产地划分。如在水果蔬菜这个部组下，可细分出国产水果与进口水果的中分类。
（3）中分类。中分类是从大分类进一步细化所分出来的类别。比如休闲食品部组下的饼干大类，按照其口味可以划分为咸味饼干、甜味饼干、原味饼干、加味饼干、营养饼干、点心类等；糖果、零食大类也可以分为肉干肉松、糖果巧克力、膨化食品等；按照制作方法的不同可以将熟食大类分为煎炸、烧烤、卤和蒸。
（4）小分类。小分类是商品分类中最底层的管理单位，在小类下面就是单品管理。沃尔玛冷食大类下的小菜中类又可以分为海产小菜、豆腐小菜、蔬菜小菜、熟肉小菜、其他小菜等；点心类的饮料中类下又可以分为各个品牌的果汁和汽水等小类；水果大类中的本地水果中类又可以分为坚果类、柑橘类、瓜类、浆果类和热带水果等在小类下是单品管理。
通过这样的分类，商品的类别管理划分得极其详细，有利于商品陈列和促销，每一次商品促销时都会依据不同部类下的不同商品进行不同方式的促销，为商品销售额的提高奠定了良好的基础。
品类角色
在定义品类角色时，需要考虑品类对商店的重要性、对目标购物群的重要性以及对品类发展的重要性。不伺的品类因为其角色的不同，应在产品组合、货架安排、定价及促销方面采取不同的策略。
在长期的经营实践中，为了方便商品的组合管理，沃尔玛将自己的商品按不同的标准划分成不同类型，定义了不同的品类角色，主要划分如表1—1所示。
在对商品进行多重分类后，商品组合的特点凸显出来，这就是沃尔玛自身的特色所在。
品种组合策略
品种组合策略是品类管理的根本。零售企业在实施品类管理时，品种组合策略的选取必须依据自身的定位、目标顾客和目标市场的选取，针对不同的定位创新出不同的品种组合特色。沃尔玛的品种组合策略遵循80／20组合法则。
按照商品销售的比重及其在销售中的作用，沃尔玛将自己的商品分为主力商品、辅助性商品和关联性商品。在零售企业经营中，无论在销售金额或者销售数量方面主力商品均占主要部分。主力商品的品种数量在沃尔玛零售店中一般只占20％，却创造出80％左右的销售额，这就是沃尔玛创始人山姆所称的“八二法则”。沃尔玛的主力商品是市场上具有竞争力的商品或名牌、畅销商品。沃尔玛的经营方针、经营特点以及企业的性质和竞争力主要通过主力商品来塑造和体现。如果在经营中发现主力商品的某些品种滞销，沃尔玛就会立即采取措施加以调整。
品种组合优化
零售企业要优化品种组合必须和供应商进行协作，这方面最经典的案例就是沃尔玛和宝洁的合作，该项合作是采用针对店铺的品类管理来优化商店的品种组合，这个项目包括对15个店铺的实验和对25个店铺的监控，其中参加实验的店铺使用了针对不同店铺的品类管理数据，被监控的 25个店铺其品种组合则是统一的。通过和宝洁公司的合作，沃尔玛的销售额上升了32．5％，库存下降了46％，周转速度则提高了11％。