美国连锁店的商品配送有多种形式，在此分别介绍以批发、零售和仓储运输为主导开展商品配送的三种类型的配送中心。
 
　　（一） 以批发商为主导型的配送中心

　　美国加州食品配送中心是组织商品、面向单体超市开展配送的全美第二大批发配送中心，建于1982年，所属于1926年成立的美国加州食品有限公司。

　　该配送中心的建筑面积为10万平方米，现有员工2000人，拥有各种运输车辆600辆，年销售量为20亿美元。经营的商品均为食品，有43000个品种，其中98%的商品由该配送中心组织进货，2%的商品为该配送中心开发加工的商品。配送中心拥有全美超市中经营的所有食品，除了满足国内超市所需的各种食品外，还对亚洲的日本、新加坡、中国香港、中国台湾省等国家和地区进行配送。作为会员，利用该配送中心的客户有1000多家单体超市，与配送中心形成合作关系。各超市会员由于规模大小的不同，所需配送量不同，因而所交会费也不等。在日常交易中，会员店与其他店一样，不享受任何特殊待遇，但可参加配送中心的定期利润分红。会员店所得分红多少的依据是各店在配送中心的进货量和交易额的大小。

　　配送中心采购的商品价格是根据商品的数量和质量以及付款时间（如在10天内付款，则可享受2%的价格优惠）与制造商和供应商之间进行协商。配送中心对各超市配送商品的加价率是根据商品品种和档次不同以及进货量的多少而定，一般为2.9%—8.5%。

　　配送中心的主要营运手段是计算机管理。工作人员通过计算机获取订货信息，根据订货信息发出要货指示，再根据要货指示单和配送的先后顺序进行配送。配送中心实行24小时配送，配送半径一般为50公里，最远的可达300公里—400公里。

　　（二） 以零售业为主导型的配送中心

　　以零售业为主导型的配送中心最具代表性的是美国沃尔玛公司的商品配送中心。该配送中心是由沃尔玛公司独资建立，专为本公司连锁店提供配送服务。沃尔玛公司是目前美国乃至世界最大的连锁集团。2000年销售额近2000亿美元，拥有连锁店4000多家。公司在阿肯色、得克萨斯、亚拉巴马、依阿华、加利福尼亚、佐治亚、密西西比、密西根等洲都设有区域配送中心，平均每160家连锁店拥有一个配送中心。占公司总销售额90%的商品是通过沃尔玛的配送中心进行进货、加工、储存和配送的。

　　沃尔玛公司的订货方式基本上有两种：一种是各连锁店每周一次或两次向相应的配送中心订货；另一种是联合订货，即各连锁店在指定日期（一般为每周一次或两周一次）通过计算机系统直接向各供应商订货，供应商将各连锁店的订货进行汇总后，定期将货物送往相应的配送中心，各配送中心在统一验收入库后将货物分发至各连锁商店。

　　沃尔玛设立配送中心的战略：一是尽量选择劳动力便宜、地价低且交通方便的地方；二是总公司策划部门制定五年发展计划，主要内容是：今后五年在什么地方、建多少个连锁店，连锁店发展到多少家后在什么地方、建立多大规模的配送中心，服务商圈的人口、半径为多大等。根据这样的五年发展战略，沃尔玛公司基本实现了每半年建立一个配送中心，每个配送中心为100个连锁店提供配送服务。这种以配送中心为轴，区域集中建店的发展战略，使沃尔玛公司获得了飞速的发展。

　　(三)以仓储运输业为主导型的配送中心

　　福来明（Fleming）公司是一家专门承担客户委托配送业务的专业公司，他与委托者之间以合同的方式为其提供所需要的配送服务。福来明公司在全美有40多家配送中心，分布在全美42个州，为4000多个不同经营形态的零售店开展配送业务。

　　以福来明公司为代表的社会化、专业性的配送中心充分体现出在专业方面的优势。以福来明公司位于北加州萨克拉门托市的食品配送中心为例，该配送中心主要是接受IGA美国独立杂货商联盟在加州地区总部的委托，为IGA联盟在该地区的350个加盟店提供商品配送服务。该配送中心建筑面积7万平方米，其中冷冻、冷藏库4万平方米，杂货库3万平方米，经营品种8.9万个。在其服务对象店经营的商品中有70%的商品是由该配送中心集中配送。合理的库区布局和有效的管理是该配送中心突出的特色。

　　1． 库内货架间设有27条通道，19个进货口，便于货物的进出。

　　2． 商品存放分类是根据商品的生产日期和保质期，采取先进先出的原则，货架上层是后进库的储存商品，下层是待出库的配送商品。

　　3． 将品种配货和店配货的商品分开存放。针对不同商品的特点采取不同配货方式：品种配货是数量较多的整箱货，使用叉车配货；店配货品种多、数量小，是细分货，采用传送带配货。体积大、分量轻的商品用叉车配货，重量、体积小的商品用传送带配货。

　　4． 库内设立特殊商品存放区，如价格高的药品、滋补品等设专区存放，以保证储存的安全。

　　5． 配送中心与各店铺实现了无障碍信息传输，各商店可以通过配送中心的信息系统实现自动订货。

　　加盟店的货款由IGA地区总部统一支付。配送中心除了获取商品加价部分外，还要根据配送商品的数量、交易额等收取加盟店的服务费。为减少加盟店的库存，保证销售顺利进行，配送中心每天对商店送货一次，从而减少了商店的接货次数，扩大了营业面积，提高了竞争力。