很多时候，垄断是从局部开始的。
 
    12月16日，国美电器突然宣布以约36.5亿元的价格间接买下大中电器，后者的主要价值是在北京拥有最大的市场份额。之前大半年里，市场传闻洽购大中的，却是国美的老对手苏宁电器。

    很多人把这当戏看，而且看得津津有味。当然，事情确实足够曲折。就像精心编排的剧作，有铺垫、有高潮，更有出人意料的戏剧性变化。但若我们只是翘着二郎腿，事不关己地悠然看热闹，那就错了。在笔者看来，对于这种可能趋向行业垄断的并购，真正感到不安的应是消费者。

    早在去年国美收购另一家连锁性家电零售商永乐电器时，关于垄断的争论便已爆发。而国美方面的回应始终如出一辙：目前在国内前五名的家电连锁企业，加在一起的市场份额都没有达到20％，因此说国美垄断为时过早，不足以引起担忧。

    这话似是而非。有统计表明，收购永乐和大中之后，国美在中国最重要的区域零售市场———上海和北京，市场份额均超过50％。而根据国际通行的规则，一个经营者在相关市场的市场份额达到1/2，可以推定其具有市场支配地位。

    判断国美是不是垄断，很大程度上取决于它的市场份额。值得注意的是，不仅要看全国市场份额，更要看局部重要市场的份额。

    有人或许对此不以为然，认为这是市场这个“看不见的手”在操纵，对于这种企业行为不应过多干涉。另一种意见说，目前来讲，我国的家电零售渠道还是庞杂、零散，不够集中，中国家电连锁企业与国外同行还存在很大差距，暂时没有垄断的问题。

    从消费者的角度来看，这样的行业集中，短期内消费者会得到一定的实惠。因为零售商实力增强之后，在市场竞争中拥有更多优势，往往会通过降价等方式来挤压其他零售商，这就让消费者有可能以更低的价格买到家电。但是从长期来看，如果行业集中度出现垄断趋势，或者质变为高度垄断，情况就不那么乐观了。

    不出意外的话，今后的家电流通市场，国美将作为领导者出现，而苏宁、百思买等不过是追随者而已。而且如果后者不能以更快的步伐跟进，那么国美取得完全垄断地位只是时间问题。

    在成熟市场经济国家，对于同行业的强强并购，政府部门的反垄断调查是很严厉的。反垄断的最大目的，就是限制企业利用自己的垄断地位获取不正当的利益，调查它们是否有可能利用明显的资金、品牌和技术优势，不公平地阻碍同业竞争者、购买者或供应者。而对于已经形成行业垄断的企业，通常还要进行拆分，瓦解它的垄断地位。

    垄断之害，有目共睹。一旦形成行业垄断，就会产生“店大欺客”的市场霸王，甚至消弭竞争带来的市场活力以及企业的创新动力。据说，目前的国美已经强大得令人胆怯，每谈完一次合同，供货商都“像被扒了一层皮”。不难想象，在竞争中确定领导优势后，各家电生产企业将逐步丧失话语权。更重要的是，难免会通过垄断势力剥削消费者。

    或许，企业并购一般有利于提高效率，大多数并购无需进行反垄断调查。但对于有垄断嫌疑的并购行为，消费者和有关政府部门必须保持足够的警惕。特别是当一个企业通过并购占据行业垄断地位之后，便可能自觉不自觉地使用行业支配权。而这时候，政府部门就应依据《反垄断法》，控制不良并购行为，避免出现破坏市场的有效竞争，进而损害消费者利益的局面。