8月15日，菲律宾最大的上市公司之一SM集团与苏州越兴置业有限公司在吴中经济开发区举办“SM苏州购物中心”项目签约仪式，SM集团宣布购买越兴置业开发的南苏州生活广场二期约7万平方米的房产，首期注册资本2900万美元，项目总投资近1亿美元，将打造成为苏州城南最大的购物中心之一。苏州市委常委、常委副市长曹福龙，苏州市政协副主席、苏州市发展和改革委员会党组书记申建华，市政府副秘书长周勤第，吴中区委书记、区人大主任金海龙，区委副书记、区长俞杏楠，区委调研员、吴中经济开发区党工委书记张学仁，苏州市吴中区人民政府副区长张建祥，吴中经济开发区党工委副书记、管委会主任李永泉等市、区有关领导及SM集团公司总裁施汉生先生，江苏吴中集团董事长朱天晓先生，越兴置业总经理平小发先生等人出席了签约仪式。

    菲律宾SM集团在全球独创了连锁式购物中心一体化运营管理模式，拥有50年百货零售及22年购物中心成功运作经验，在连锁大型购物中心Shopping mall 业位居世界前列，其经营范围涉及商业地产开发，大型商场营运、零售、银行、金融、休闲、制造业及房地产开发等多个领域，与沃尔玛、屈臣氏、来雅百货、麦当劳、肯德基等世界知名商家保持长期合作关系。到2010年，SM集团计划在中国开设8家以上SM购物中心，建设高品位的大众化消费热点。

    此次，在亚洲乃至全世界商业占有重要地位的SM集团选择在南苏州生活广开设购物中心，正是看中了越溪副中心优越的地理位置、良好的居住环境和巨大的消费潜力。近年来，吴中区依托得天独厚的山水资源和生态环境的优势，加快发展城市商业和现代服务业，“山水苏州•人文吴中”这张名片已家喻户晓，吴中区不仅发展成为苏州新的人居中心，更加成为商贸餐饮、房地产、金融、旅游各类服务业的投资热土。