陈晓在家电圈有个公开的绰号———“铁算盘”。

    把家电连锁零售业“老三”这样的荣誉说给永乐电器董事长陈晓时，陈晓常常会点上一根“中华”深吸一口，然后不以为然地反问：“何以见得我是老三呢？”

    回顾创业历程，“坚韧”恰恰是陈晓人生旅途最不陌生的两个字。年幼患病，中年丧妻，半路创业……挫折越大，陈晓心中超越的渴望越大。

    历经苦难

    陈晓出生在“大跃进”时代。对于孩子来说，那本是个快乐时代：父母们忙于工作，学校功课又容易应付，因此每天有大把时间在房前屋后疯跑。陈晓对于童年的那段记忆却涂满灰色。

    1岁时，陈晓得了小儿麻痹症，大病一场。长大后他从母亲那里听说，小儿麻痹症在那个年代极为可怕，很多小孩没能闯过这一关，而他很幸运，“捡了一条命回来”，但一条腿落了残疾。小伙伴在窗外玩“跳格子”，他却只能扮演旁观者的角色。

    时间久了，他渐渐适应了这种生活。可生活给了他更大的打击，10岁那年父亲去世了，年轻的母亲独自拉扯着3个孩子。作为长兄，陈晓早早承担起家庭的责任。那是一段艰苦的岁月，“有时候真为我母亲捏一把汗”，陈晓回忆说。

    灰色的童年让陈晓比同龄人更早看清生活另一面。他觉得任何事情都有不常示人的一面，也许是快乐，也许是悲伤。生活再苦，他也总得从中找到一点乐趣。

    “我的性格比较坚强。也许人在逆境中会产生超越念头，那时我就想，我要为社会创造些东西，那些发生过的不幸，不再发生。”

    但不幸却接踵而至。1993年，陈晓的妻子身患重病，四处借钱医治、债台高筑后，陈晓依然未能挽回妻子生命。“那时，我在国有企业已做到常务副总，但我很无奈的是，我连家人的不幸在经济上都无法承受。每当我想起那40万元债务，我对财富的渴望都会被唤醒。我想，有一天，我一定要自己去创造事业，创造财富。”陈晓说。

    再造永乐

    注定领跑时代的人，常常会在时代拐弯时脱颖而出。

    1996年，在一片国企改革浪潮中，陈晓任职的国有永乐家电总公司宣布倒闭。陈晓与47个合伙人凑集100万元，共同成立了一个新公司，名字仍然叫永乐。

    当时，陈晓筹来的钱最多，有70万元，自然成为公司最大的股东。在公司前景还不明朗的时候，大股东意味着大责任、大风险。陈晓说：“假如我不能为这47个人创造一个未来，那我既对不起自己，也对不起他们。”更重要的是，陈晓怕对不起这47个人背后的47个家庭。

    当时最大的争议是，新公司是否沿用“永乐”这个名字。有人说，谁愿意在生意还没开张时就背负一个倒闭的招牌呢。陈晓则坚持：“我们为这个企业付出很多，感情上难放弃。”

    由于永乐家电是当时上海首家家电专业零售、批发卖场，它打破了上海家电市场原有国有企业一统天下、价格居高不下的局面，永乐很快俘获了上海老百姓的消费心理。之后3年，永乐在上海发展快速。

    与所有民营企业一样，企业发展到一定阶段，内部都会出现“争鸣”。1999年，永乐也经历了一次人事动荡：一同下海的47个人，有7人离职而去，其中包括一名副总经理。

    “3年里，我们的确赚了一大笔钱，大家开始对个人与企业的未来以及两者间的关系迷惘。一些人的财富已得到相当积累，不愿再承担未来风险。”陈晓说他能够理解离别者的想法，“每个人都承受了3年压力，为重造永乐付出了很多，我永远感谢他们。”

    这次分裂促使陈晓重新思考永乐的定位。1999年，永乐家电放弃单纯批发零售，转型连锁经营。这一年，国美走出北京进入天津，首次布局全国连锁，而苏宁也迈出南京。永乐在中国家电连锁业发展极为关键的一年做出了正确选择，并自此进入行业第一阵营。

    “铁算盘”绰号

    “山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”陈晓很喜欢刘禹锡的这篇《陋室铭》。永乐电器总部偏居上海郊县南汇一隅，在永乐员工看来，身为全国家电连锁巨头，这个3层高的办公楼颇显简陋。对此，陈晓常常反问：“何陋之有？”

    陈晓在家电圈有个公开的绰号———“铁算盘”，由此可见其算计之术的老到。虽然极少有人敢当面这样称呼他，但陈晓似乎并不讨厌这个绰号，甚至还有那么一点自豪。面对记者求证，一直严肃的陈晓显出难得的腼腆：“没那么夸张吧！”

    陈晓认为，零售行业在发展初期，总绕不开成本控制这个问题，虽然永乐投资1000万元建设的办公楼缺少气派，但永乐就是靠“精打细算”这样的零售业真谛，才在9年间迅速发展起来。

    一个强有力的证据是，虽然永乐的营业额跟国美、苏宁相比尚有差距，但永乐高高在上的利润率却让对手爱恨有加。在对中国17家主要家电连锁企业2004年的销售统计也显示，永乐单店效益是三巨头中最高的。面对对手的疯狂价格战，永乐常常处身事外。

    “在一个疯狂、丧失理性的市场中，另辟蹊径是唯一出路。我们做企业到底想要什么？这是我常常自问的一句话。”每谈到家电行业目前残酷的价格大战给永乐带来的成本考验，陈晓总习惯变换个姿势，但语气十分平静。

    另辟蹊径

    在陈晓办公室的茶几上，并排陈列着十几部CDMA手机模型。这些手机的背后，体现了陈晓对疯狂市场做出的反击：以创新创造利润。

    2002年6月，处于因家电竞争造成毛利率低下，陷入持续发展乏力窘境的永乐电器，为寻求销售新利润点，积极探索各种零售资源的整合和有效利用。与此同时，上海联通的CDMA网络虽已全面铺通，但原定全年发展700万CDMA用户的目标，半年内仅完成100余万，市场毫无起色，巨大的手机库存压力令联通一筹莫展。

    陈晓以其敏锐触觉，迅速洞察商机：与联通合作。双方采取由永乐出钱发展用户，联通则与永乐对这部分用户进行话费分成的盈利模式。一方面消费者能以很低价格买到手机，另一方面扩大了联通的用户数量，同时永乐也可以从话费分成中获利。

    截止到2003年底，永乐为联通在上海发展的CDMA用户累计超过24万。而自2003年始，永乐每年自联通赚取的话费分成，也超过1亿元。

    这样的创新永乐一做就是3年。最近，陈晓又买断了苹果mp3、mp4在中国的销售。这种买断方式与原先收进场费、延期付款不同，永乐用现金进行交易。“我们的产品和价格与全球同步。”陈晓说，“这是挑战未来的经营能力，企业将关注商品和消费者，而不只关注与供应商的价格博弈。”

    陈晓认为，传统家电市场增速太慢，永乐要做大，就必须寻求新增长点，一个是从区域上拓展市场，一个要在品类扩大上做文章。陈晓在争夺家电商品市场同时，积极向未来3C市场扩张，这便是其新商业销售模式的精髓。

    陈晓与功夫茶

    陈晓的办公室里有两样必不可少的东西，一个是装满便捷食品的冰箱，另一个是功夫茶具。

    这是两种不同层次的需求。加班的时候，没有时间吃饭，冰箱可以解决陈晓的温饱问题。困惑或者疲惫的时候，品茶可以让他偷得片刻闲适。

    陈晓喜欢功夫茶的苦尽甘来，喝茶的时候回忆自己的苦和甜，就像是给一部电影找到了合适的配乐，余音绕梁，余味绵绵。

    陈晓说：“功夫茶人求专心，专心方能静，心静才能像镜子一样真实地反映天地万物，洞察分毫。”工作之余，一个人在办公室，陈晓一定会走到茶几跟前摆弄起功夫茶，品茶自省。

    反省是为了更好前行。陈晓表示，“我从来不把现在作为自己成功的终点，这是一场没有终点的马拉松，我过了极点，已经完全适应，深谙呼吸之道的永乐希望能始终跑在第一阵营。我们所要做的是：保持体力，先思先行，持续发展。”

    那么成功对于陈晓来说是什么？“作为一名创业者，如果永乐能够始终走在行业的前列，我是成功的；作为一名决策者，如果永乐能够看清前方的路和做好准备，我是成功的；作为一名领导者，如果我的风格能够得到下属的认同，我是成功的；作为一名管理者，如果我的团队能够紧密协作、同舟共济，我是成功的；作为永乐的一分子，如果永乐能够获得社会的尊重，我是成功的。我希望永乐在未来有更大的成功，这是我真正想要的！”说这话时，陈晓的面庞透过缭绕的烟雾，显得棱角分明。