特易购于1924年由杰克·科恩（Jack Cohen）开创，首间店铺始于英国伦敦北部。最初的店铺经营模式只限于食品类零售服务，销售理念也是本着囤积销售的观点，以低价抢进，市场范围和规模并不大。历经了20世纪60年代的飞速发展时期，以及超级市场概念从排斥到被普遍认可的时期，1995年在本土市场超过J.Sainsbury’s，又通过国际扩张发展成为一家国际性的零售巨头。经过80年的努力，2003年特易购终于扬眉吐气，首次在英国企业中排名第一。在2006年美国杂志公布的全球500强企业中特易购排名第59位，营业收入为711.28亿美元。

    由于公司业绩优异，2004年这位特易购公司的首席执行官特里·莱希（Terry Leahy）被Fortune杂志评为年度欧洲商人。特易购也在特里的领导下确立了世界第三大零售商的地位，紧随沃尔玛和家乐福之后。

    特里的魔术棒

    1987年特易购在英国的连锁超市只是排名第四，但是在1991年跃升为市场第一。特易购内部高级经理曾经认为，特易购制胜的原因其实很简单，就在于他们进入市场的时间早。其实对于特里来说，并不是这样简单的事情：“过去我们只是抄袭对手的招数，虽然可以赚钱，但不会成为市场第一。于是，有一天，我们决定，停下来，放弃跟随市场，开始追随我们的顾客。”

    1990年代特里加入以后，将店面重新装潢，以清新格调、亲切服务、品质提升等特色，摆脱消费者心目中的廉价印象。特里通过员工管理倾听顾客的心声，据以改变组织结构。每位员工都有特制的可以放在皮夹内的小卡片，上面写着：“为顾客创造价值，赢得顾客一生的忠诚。” 同时他的四管齐下的增长策略模型目前被证明是有效的。该模型的基础是，保持毛利率稳定，同时将销售额增长再投资，用于推低价格。

    特里认为特易购的成功来自于优秀的管理，和工作效率与产量上适当的模糊。特易购将其运营理念划分为四个步骤：管理层需要在监督客户、运营、员工以及财务四个方面运用“交通信号灯”，绿色代表目标达成，红色则是遇到问题。通过一系列针对效果较强的管理战略，特易购渐渐的树立起了自己的风格。特易购的“方向盘”系统操作采用了罗伯特·卡普兰教授的“平衡积分卡”来管理。传统商业系统在零售业的应用上渐渐失去吸引是因为他们忽视了例如客户关系等“无形资产”方面的东西。传统商业目标一直就是：花费最少，卖出最多，其他一切都不重要。而特易购的战略一反传统商业观点，在追求低价与运营目标之间寻得了自己的平衡。

    在特里的带领下，特易购的市场占有率，7年内从22%上升到27%。领先了市场第二Asda近10个百分点，更让过去市场主导者Sainsbury’s退居第三。